Matteo Tamassia est l'un des derniers charpentiers de marine, constructeur de bateaux traditionnels vénitiens. Un amour, celui du bois, qui vient de loin et a des racines profondes. Né à Florence où il a obtenu sa maîtrise, à la fin des années '80, Matteo s'est installé à Venise, la ville où il croyait que les bateaux ont encore une grande fonction. Fort de quelques années d'expérience dans un chantier naval dans la province de Grosseto, il a commencé son apprentissage chez Franco Crea, un grand constructeur de gondoles à la Giudecca où il est resté près de dix ans. L'expérience du chantier naval lui est indispensable pour acquérir l'art de construire et d'utiliser des bateaux traditionnels avec la technique de l'aviron vénitien: une formation continue et complète indispensable pour expérimenter sur le terrain et réfléchir sur les transformations liées aux techniques et aux matériaux. Ensuite l'opportunité de devenir charpentier de marine arrive et Matteo étudie pour passer l'examen théorique et pratique à l'Autorité portuaire. Depuis, le « Maremme dans la lagune » n'a pas cessé d'étudier et de travailler avec de petits et grands constructeurs de bateaux (dont le Tramontin squero) créant, dans sa carrière, un grand nombre de bateaux traditionnels. De ses mains sortent des batele à queue de crevette (introuvables à Venise depuis des décennies), des sanpierote, des petit gondoles et bien sûr des gondoles, sans oublier les masques et la restauration d'anciennes et fascinantes lances. Matteo construit des bateaux à rames mais aussi des bateaux utilisables à la voile. Il réalise également des maquettes. Il a travaillé aux Pays-Bas où il a participé à la construction d'un galion et, en Allemagne, où il a coordonné des étudiants pour construire trois petits voiliers. Il a été appelé par la Fondation Cini pour des lances d'aviron, il a récupéré une mascareta détruite par la tornade et a enseigné plus de 800 heures de cours pour reconstruire une gondole historique des années 1600. Bien qu'il ne soit pas devenu instituteur, Matteo enseigne en réalité: il est très occupé à transmettre les traditions maritimes et les techniques de construction aux nouvelles générations. Car autrefois les types de bateaux que l'on voyait dans la lagune étaient nombreux, chacun pour un usage particulier. Maintenant, il est impossible de trouver une gondole, la reine des bateaux vénitiens, qui n'ait pas de fond en contreplaqué marin. Autrefois, ils étaient entièrement en planches, tout comme les taxis de Venise étaient en bois, parfaits et beaux dans leur classicisme. Même si de nos jours il n'y a plus beaucoup de bateaux en bois construits, il y a beaucoup de travaux de restauration et d'entretien. Matteo est convaincu que certains bateaux vénitiens seront toujours construits en bois.